W czasie gotyku największą uwagę w przypadku budynków i zabudowań świeckich przywiązywano przede wszystkim do wzmocnień fortyfikacji obronnych, tak aby mogły one wytrzymać natarcia coraz bardziej skomplikowanych i zawiłych maszyn oblężniczych. Oprócz tego coraz ważniejszą rolę odgrywać zaczęły w miastach ratusze oraz inne budynki użyteczności publicznej, które spowodowały wykształcenie specyficznej odmiany stylu gotyckiego właśnie charakterystycznej dla zabudowań świeckich. Trzeba będzie jeszcze jednak trochę poczekać, aby budowle świeckie były głównym zagadnieniem w architekturze.