Arystoteles według przekazów urodził się w czwartym wieku przed naszą erą u wybrzeża Tracji. W wieku lat siedemnastu został on wysłany do Aten, gdzie miał pobierać staranne wykształcenie w platońskiej akademii. W akademii tej spędził on łącznie dwadzieścia lat swojego życia, gdzie na początku znajdował się tam jako student, następnie asystent samego Platona, a w końcu występował jako samodzielny wykładowca. Po śmierci Platona był on jednym z naturalnych pretendentów do objęcia pozycji rektorskiej w akademii, jednak członkowie akademii zdecydowali się, że miejsce to przypadku siostrzeńcowi Platona, a w szczególności dużej rozbieżności pomiędzy platońskim, a wypracowanym przez Arystotelesa system filozoficznym. Następnie Arystoteles zajmował się pracą nadwornego lekarza oraz jednocześnie doradztwem jednemu z władców kolonii w Mezji, a dokładniej mówiąc Hermeasowi. W momencie kiedy upada Assos przenosi się on do Macedonii, gdzie zostaje osobistym nauczycielem Aleksandra III Macedońskiego. Służba ta pełniona była przez niego przez siedem kolejnych lat, aż do momentu kiedy Aleksander przejął władzę, gdzie w momencie tym Arystoteles powraca do Aten. Po powrocie otwiera on własną oraz konkurencją do Akademii szkołę filozoficzną, którą nazywa liceum, która wspierana była przez Aleksandra macedońskiego i wkrótce przyćmiła akademię mimo o wiele krótszej historii. W momencie jednak kiedy Aleksander III umiera i upadku rządu nastawionego przychylnie ku jego osobie, liceum zostaje zamknięte, a sam Arystoteles musi uciekać z miasta.

Obok Platona oraz Sokratesa Arystoteles był jednym z najsławniejszych greckich filozofów, którego wkład w rozwój antycznej sztuki, nauki oraz filozofii jest bardzo dużym. Przede wszystkim popularny jest z powodu stworzenia spójnego systemu filozoficznego, który sprzeczny jest do popularnego ówcześnie platonizmu. Oddziałał on następnie bardzo silnie na filozofię oraz naukę na starym kontynencie, a chrześcijańska wersja arystotelesowskiej myśli filozoficznej do dzisiaj obowiązuje w kościele jako filozofia oficjalna, zwana dokładniej mówiąc tomizmem. Arystoteles posiadał bardzo szeroki zakres zasług w szczególności jeśli chodzi o astronomię, fizykę, logikę i biologią, jednak część z jego teorii pochodzących z tychże dziedzin była błędną. W czasie wieków średnich i początków renesansu jego teorie były jednak niezaprzeczalnie przyjmowanymi co spowodowało pewnego rodzaju zastój w rozwoju europejskiej nauki i jego spowolnienie. Z drugiej jednak strony jego myśli filozoficzne były inspiracją dla bardzo wielu jego następców w poszukiwaniu nowych hipotez oraz rozwiązań w szerokiej gamie dziedzin i w szczególności w okresie pomiędzy wiekiem trzynastym, a czternastym.